现代解析
这首诗是唐代诗人刘禹锡写给已故友人彻上人的悼念之作，语言平实却情感深厚。
前两句"早岁京华听越吟，闻君江海分逾深"回忆往事：年轻时在京城就听过彻上人吟诵诗文（"越吟"代指诗文），后来听说他远赴江海修行，彼此距离越来越远。这里用"江海"暗示友人超脱尘世的修行生活。
后两句"他时若写兰亭会，莫画高僧支道林"用了两个典故：一是王羲之的兰亭雅集，二是东晋高僧支道林。诗人说：将来若有人描绘文人雅集，不必画支道林那样的名僧，因为在我心中，彻上人才是真正值得铭记的高僧。这是用对比手法突出对友人的推崇。
全诗没有直接写悲痛，而是通过回忆和典故，含蓄地表达了对友人品格才华的欣赏，以及天人永隔的遗憾。最动人的是最后两句，用"不画别人只念你"的方式，把普通悼念升华为独特的深情告白。
柳宗元
柳宗元（773年－819年），字子厚，唐代河东（今山西运城）人，杰出诗人、哲学家、儒学家乃至成就卓著的政治家，唐宋八大家之一。著名作品有《永州八记》等六百多篇文章，经后人辑为三十卷，名为《柳河东集》。因为他是河东人，人称柳河东，又因终于柳州刺史任上，又称柳柳州。柳宗元与韩愈同为中唐古文运动的领导人物，并称“韩柳”。在中国文化史上，其诗、文成就均极为杰出，可谓一时难分轩轾。