现代解析
这首诗写的是一个叫张问陶的朋友请假回四川老家，诗人借此表达了对朋友归乡的羡慕和对官场生活的感慨。
前两句说朋友年复一年在京城奔波忙碌，如今终于能在春天告别京城（"折柳"是送别的意思）。三四句用生动的画面描写朋友的清贫：随身带的笔都写秃了千支（说明勤于公务），穿着打补丁的旧衣冒雪赶路，只带了个贫穷的小书童。
后四句转为对归乡生活的向往：老家酿的美酒正等着，在闲云野鹤般的生活中才能写出真性情的诗句。最后用司马相如的典故（司马相如发达后坐豪车回乡显摆），幽默地说朋友肯定不会学这种炫耀的做派。
全诗通过对比：
- 京城奔忙 vs 家乡闲适
- 公务繁重 vs 诗酒自在
- 现实清贫 vs 精神富足
表达了诗人对官场生活的疲惫，对质朴田园生活的向往。最妙的是结尾的调侃，既化解了离别的伤感，又显出朋友间的亲密无间。
洪亮吉
洪亮吉（1746～1809）清代经学家、文学家。初名莲，又名礼吉，字君直，一字稚存，号北江，晚号更生居士。阳湖（今江苏常州）人，籍贯安徽歙县。乾隆五十五年科举榜眼，授编修。嘉庆四年，上书军机王大臣言事，极论时弊，免死戍伊犁。次年诏以“罪亮吉后，言事者日少”，释还。居家十年而卒。文工骈体，与孔广森并肩，学术长于舆地。洪亮吉论人口增长过速之害，实为近代人口学说之先驱。