现代解析
这首诗是一位长辈回顾自己教育子女的经历，表达了对时光流逝的焦虑和对教育成效的反思。
开头两句用"少壮"和"老大"的对比，说年轻时总觉得时间很多，等年纪大了才发现岁月催人老。看着书桌上堆积的灰尘，暗示曾经的教育计划没能坚持落实。
中间四句是过来人的经验之谈：事情做完了才发现很多不足难以弥补，所以做事不能马虎应付；培养品德就像种树，总担心空间不够（比喻教育环境不理想）；虽然教过孩子们争取像桂花一样绽放，但效果如何心里没底。
最后两句用打井的比喻很生动：自己就像拿着长绳却打不到深井水的人（比喻费尽心力却收效甚微），只能追问教育的"源头活水"到底在哪里。这个"源头"可以理解为教育的本质方法，也暗指子女自身的天赋悟性。
全诗语言朴实但比喻精妙，把天下父母既尽心尽力又忐忑不安的心情写得真切动人。那些关于"书案积灰""种德门狭"的细节，都是我们日常生活中能感受到的真实画面。