现代解析
这首诗用对比的手法，传递了一个朴素的人生道理。
前两句通过两种极端的人生态度形成鲜明对比：一种是像尧舜（唐虞）那样节俭谦让的圣贤之道，另一种是像夏桀、盗跖（桀蹠）那样贪婪放纵的暴徒行径。诗人用"留心"和"恣意"两个词，生动表现了两种人对待欲望的不同态度。
后两句笔锋一转，描绘了一个宁静的画面：秋夜月光下，诗人坐在茅屋前望着平静的湖面沉思。这个画面与前文的强烈对比形成反差，暗示诗人经过思考后，内心归于平静。茅屋代表简朴生活，平湖象征澄澈心境，月光则暗示智慧的光芒。
全诗的精妙之处在于：没有直接说教，而是通过意象对比和场景描写，让读者自己体会"知足常乐"的道理。就像我们现代人常说的：与其拼命追逐物质享受，不如静下心来享受简单生活中的美好。夜深人静时看着月光下的湖水，这种宁静本身就是一种幸福。
释智圆
释智圆（976～1022）,字无外,自号中庸子,或称潜夫,俗家姓徐,钱塘（今浙江杭州）人，宋初天台宗山外派重要的诗文僧。他隐居西湖孤山多年而卒，后人因称其为“孤山法师”。释智圆虽为佛徒，但颇爱好儒学，喜为诗文，是唐中叶至宋初儒释道三家学说相互渗透的时代潮流下，致力于儒释相通的学 。