现代解析
这首诗写的是作者出使北方时对家乡的深切思念，情感真挚动人。
前四句写的是作者平时在家孝顺父母（"老莱衣"指孝顺父母的故事），不忍心离开家人。现在却要骑马去遥远的燕北（北方），忍不住频频回头望着天上南飞的白云。这里用"白云"这个意象很巧妙，既写实景，又寄托思乡之情。
后四句是作者对白云说话：白云啊你要飞到哪里去？想必会悠悠飘到江南的路上吧。北风呼啸中，我的泪水洒落在大河（黄河）里，这泪水要和滔滔河水一起向东流去。这里用"泪与河水竞东注"的夸张比喻，把无形的思乡之情化作有形的画面，既写出泪水之多，又暗示家乡在东方。
全诗语言朴实却情感浓烈，通过望云、问云、泪洒大河三个层层递进的场景，把游子对家乡的眷恋表达得淋漓尽致。最打动人的是那种"身不由己"的无奈——明明心系家乡，却不得不向北远行，只能把思念托付给南飞的白云和东流的河水。