现代解析
这首诗是一位病中老友收到远方来信后，感慨人生际遇的深情之作。
前两句写战乱中朋友四散，像云一样飘零，但庆幸还有老战友（武陵故将军）惦记着自己。"白雁传书"用大雁送信的典故，写收到千里外来信的惊喜；"人比黄花瘦"既写自己病容憔悴，也暗含对友人的思念比秋日菊花更消瘦，比喻新颖动人。
中间四句通过自然景象抒发情感：粤海（广东）的寒波、楚天（湖北）的风雨，既是实写两地相隔的遥远，也暗示时局动荡如惊涛骇浪。梦中听到风雨声，更显思念之切。
最后两句最动人：二十年来我们都像乞丐般落魄，又都疾病缠身。但只需拿起吴地的箫管（暗示共同的音乐爱好），立刻就想起你。这"一捻"的动作，把二十年患难与共的友情写得举重若轻，仿佛深厚感情全凝聚在这小小的吹箫动作里。
全诗妙在将乱世飘零、贫病交加的沉重话题，用"传书雁""瘦黄花""寒波涛""梦中雨"这些轻盈意象来表达，最后落在吹箫忆友的温馨画面上，沉重中见洒脱，苦难中显真情。