现代解析
这首诗以扬州名花芍药为切入点，通过今昔对比抒发了盛衰无常的感慨。
前四句写芍药昔日的辉煌：首句直接点明扬州芍药（淮海指扬州）曾是天下闻名的珍品，"世所尊"三字凸显其地位。次句说当年家家园林都精心栽培，可见其风靡程度。三四句用"玉盘盂"形容白色芍药的娇小玲珑，"金带围"描写黄色芍药的华贵饱满，通过晨露中摇曳的花朵细节，展现其鼎盛时期的绝代风华。
后四句笔锋突转：五六句形成强烈反差，当年王公贵族（卿相）争相品鉴的盛况已成往事，如今那些赏花人的后代（子孙）都已零落无踪。结尾两句最是动人：东风（春风）扫过城南旧地，只剩野草蔓生、寒烟笼罩，用"欲断魂"三字道尽诗人面对繁华消逝时的心碎。全诗就像一部快放的纪录片，将数百年的兴衰浓缩在八句之中，最后定格在荒草丛生的画面，让读者自然体会到人生无常的深意。
诗人没有直接说教，而是通过"名花—赏花人—荒草地"的意象链条，让读者自己感受盛极必衰的哲理，这种"以景说理"的手法比直白的议论更有感染力。