现代解析
这首《元宫词》用浅白的语言描绘了一段深宫中的哀愁，读来像一幅淡淡的水墨画。
"御沟秋水碧如天"开篇就勾勒出一个静谧的画面：皇宫的排水沟里，秋水清澈得像天空一样蓝。这里用"碧如天"的比喻，既写出了水的清澈，又暗示了宫墙内的人对自由的向往——她们只能通过这一沟秋水，窥见外面广阔的天空。
"偶忆当时事惘然"笔锋一转，道出宫女偶然回忆往事时的迷茫。一个"偶"字很妙，说明这种哀愁并非刻意为之，而是不经意间涌上心头。"惘然"二字更是精准，把那种说不清道不明的惆怅感表现得淋漓尽致。
后两句用"红叶题诗"的典故，却翻出新意：就算能把心事写在红叶上随水漂流（古人传说宫女常在红叶上写诗投入御沟），又怎能确定它能漂到有心人手里呢？"纵教"（即使）和"不知"的转折，把希望与失望交织的矛盾心理写得入木三分。
全诗妙在将深宫女子无法排遣的孤寂，寄托在一条小小的御沟上。她们像飘零的红叶一样身不由己，连最微小的愿望（传递心事）都充满不确定性。这种含蓄的哀怨，比直接哭诉更让人揪心。诗人用秋水、红叶这些寻常景物，写出了宫廷女性共同的命运悲剧，可谓"以小见大"的典范。