现代解析
这首诗描绘了送别友人赴任沔阳学正（古代地方教育官员）时的情景，展现了江汉平原的壮阔风光，同时暗含对友人怀才不遇的感慨。
前四句写景：深秋时节，诗人站在荆门远眺，看到沔水环绕着学宫流淌，远处的巫山像屏风一样矗立。用"楚泽""荆门"等地理标志，勾勒出雄浑的江汉画卷，"三秋近"又为画面增添了萧瑟感。
后四句抒情：诗人用两个典故表达复杂情感。先说人们都惊讶于友人（平直）像汉代平当那样年老才出任学官，接着感叹他其实像屈原、宋玉一样有才华却未被重用。最后用"凤歌""狂狷"的典故，既暗指友人像孔子遇到的隐士那样清高，又期待他到任后能培养出有气节的学生。
全诗通过壮阔的秋景反衬人才被埋没的遗憾，但结尾又寄托着对友人教化一方的期待，情感层层递进，在送别诗中别具一格。