现代解析
这首诗用一只翡翠鸟的故事，隐喻了一位隐士的选择。
前两句描写翡翠鸟的现状：它年岁已高，伴侣稀少，在寒霜中羽毛凋零。这里的"翡翠"不是指宝石，而是一种羽毛鲜艳的鸟。诗人用鸟的孤独衰老，暗示主人公隐居时间之久、生活之清苦。
后两句揭示关键转折：这只鸟一旦选择在南枝（向阳的树枝）栖息，就再也不愿回头向北。南枝象征温暖舒适的生活选择，"不向北飞"代表着对官场（北方常指朝廷）的决绝告别。
全诗妙在借鸟说人。通过翡翠鸟"择枝而栖"的自然现象，生动展现了隐士一旦找到心灵归宿，即便清贫孤独也终生不悔的坚定态度。二十字中既有岁月流逝的苍凉，更有坚守初心的力量，给人"选择值得，无怨无悔"的深刻共鸣。
顾炎武
顾炎武（1613.7.15-1682.2.15），汉族，明朝南直隶苏州府昆山（今江苏省昆山市）千灯镇人，本名绛，乳名藩汉，别名继坤、圭年，字忠清、宁人，亦自署蒋山佣；南都败后，因为仰慕文天祥学生王炎午的为人，改名炎武。因故居旁有亭林湖，学者尊为亭林先生。明末清初的杰出的思想家、经学家、史地学家和音韵学家，与黄宗羲、王夫之并称为明末清初“三大儒”。其主要作品有《日知录》、《天下郡国利病书》、《肇域志》、《音学五书》、《韵补正》、《古音表》、《诗本音》、《唐韵正》、《音论》、《金石文字记》、《亭林诗文集》等。