现代解析
这首诗通过一匹老马的视角，隐喻了英雄迟暮的悲凉与世态炎凉。
前两句用"败枥铜声瘦"（破旧马槽边瘦马走动发出金属般的蹄声）和"危崖铁色高"（如悬崖般高耸的铁青色马背）描绘出一匹曾经神骏、如今衰老的骏马形象。"防秋千里志"说它当年有驰骋千里的壮志，"顾影十年劳"则写它如今只能对着影子回忆十年劳苦。
后四句转入对社会现实的讽刺："厮养封俱贵"（养马的下人都封官显贵），"牛羊气自豪"（连牛羊都趾高气扬），对比老马"咸阳原上骨"（将变成咸阳原上的枯骨）的结局。最后发出"谁是九方皋"的质问——世上再也没有像九方皋那样的伯乐能识得这匹良马了。
全诗最打动人的是两种对比：一是老马昔日的英姿与今日的落魄，二是庸人得志与英才埋没的社会现实。诗人借老马之口，道出了所有怀才不遇者的心声，让读者在同情老马的同时，也联想到现实中那些被埋没的人才。