现代解析
这首诗描绘了一个偏远小城的荒凉景象，传递出孤独悲苦的情绪。
开头两句写地理位置：长沙的边界到此为止，眼前只剩下崎岖难行的偏僻小路。这里用"尽"和"极"两个字，强调已经到了最边缘的荒凉之地。
中间四句具体描写环境：一条湍急的河流奔向湘江，孤零零的小城深藏在楚地。怪异的鸟叫声找不到同伴应和，斑竹上的泪痕（暗指湘妃竹的传说）连成一片竹林。这些意象都在强化孤独凄凉的氛围。
最后两句点明主题：这种苦涩的意境只有失意的文人才能体会，就像深山里的伐木工人（木客）独自吟唱一样。把文人的愁苦比作劳动者的孤独吟唱，显得格外真实动人。
全诗用简练的语言勾勒出一幅荒僻之地的水墨画，通过急流、孤城、怪鸟、泪竹等意象，把地理上的偏远与心理上的孤寂完美融合，让读者感受到一种挥之不去的苍凉感。
查慎行
查慎行（1650～1727） 清代诗人，当代著名作家金庸先祖。初名嗣琏，字夏重，号查田；后改名慎行，字悔余，号他山，赐号烟波钓徒，晚年居于初白庵，所以又称查初白。海宁袁花（今属浙江）人。康熙四十二年(1703)进士；特授翰林院编修，入直内廷。五十二年（1713），乞休归里，家居10余年。雍正四年（1726），因弟查嗣庭讪谤案，以家长失教获罪，被逮入京，次年放归，不久去世。查慎行诗学东坡、放翁，尝注苏诗。自朱彝尊去世后，为东南诗坛领袖。著有《他山诗钞》。