现代解析
这首诗是一位中年文人在病中写下的感怀，用平实的语言道出了人生不同阶段的心态变化。
年轻时（早岁）作者喜欢高谈阔论各种思想流派（九流），充满激情；到了中年却越来越向往宁静淡泊的生活（爱清幽）。这两句形成了鲜明对比，展现了大多数人都会经历的心境转变。
中间四句是病中生活的真实写照：躺在床上回忆往事，发现人生就像一场争夺名利的梦（争鹿）；养病时试着放下算计之心，想学古人那样与海鸥做伴（狎鸥）。闲暇时临摹晋代书法（晋帖），病中灯下把玩吴地打造的兵器（吴钩），这些细节既展现了文人雅趣，又透露出壮志未酬的惆怅。
最后两句是看透世事的感悟：无论是隐居山林还是出仕为官（钟鼎），都是命运安排。想到古人言志的典故（孔子问弟子志向，曾点向往田园生活），作者觉得自己的选择都带着些惭愧，这种矛盾心理非常真实。
全诗就像一位知识分子的病中日记，既有对青春的怀念，又有中年人的通透，还带着些不甘心。文字朴素但情感丰富，把知识分子的精神世界和人生困惑写得真切动人。
敖陶孙
字器之，号臞翁，一号臞庵，自称“东塘人”。淳熙七年（1180年）乡荐第一，客居昆山。在太学，曾写诗送朱熹，又作诗悼赵汝愚，忤韩侂胄。庆元五年（1199年）进士。历任海门县主簿，漳州府学教授、广东转运司主管文字。因临安书商陈起刊刻《江湖集》受株连贬官。官至温陵通判。宝庆三年（1227年）卒。著有《臞翁诗集》2卷，收入《南宋群贤小集》。《江湖集》、《江湖后集》可见其佚诗。