现代解析
这首诗是作者回应朋友张景昌（字子京）赠诗的作品，表达了对自己人生境遇的感慨和对归隐生活的向往。
开头两句"朴学居人后，清涂忝众先"是自谦之词，说自己学问朴实比不上别人，却意外地比众人先获得官职。"朴学"指朴实的学问，"清涂"指仕途。这里用对比手法，展现了作者谦逊的态度。
中间四句用两个生动的比喻：说自己像没用的葫芦被丢弃，又像不成材的树木得以保全。这其实是反话，暗指自己虽然看似无用，却因此躲过了官场的险恶。接着说自己现在终于能享受山林泉水的乐趣，还能和乡里的贤士交往，表达了脱离官场后的轻松愉悦。
最后两句"自惭头半白，方解赋归田"是感慨：头发都白了一半才懂得辞官归田的道理。这里的"赋归田"指辞官回乡，用"方解"二字突出了领悟之晚，也暗示了对官场生活的厌倦。
全诗语言朴实自然，通过葫芦、树木等日常事物作比，把复杂的官场感受和人生感悟说得通俗易懂。诗中既有对朋友的回应，也有自我解嘲，更有对田园生活的向往，情感真挚而富有层次，能让读者感受到古代文人退出官场后的复杂心境。
司马光
司马光（1019年11月17日－1086年），字君实，号迂叟，陕州夏县（今山西夏县）涑水乡人，《宋史》，《辞海》等明确记载，世称涑水先生。生于河南省信阳市光山县。北宋史学家、文学家。历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，卒赠太师、温国公，谥文正，主持编纂了中国历史上第一部编年体通史《资治通鉴》，为人温良谦恭、刚正不阿，其人格堪称儒学教化下的典范，历来受人景仰。生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。