现代解析
这首诗描绘了一幅生动的田园牧牛图，充满了童趣和乡村生活的质朴气息。
前四句像一组动态镜头：乌鸦悠闲地站在牛背上，柳枝轻拂着牛尾。放牛娃抱着柳树根，手里拨弄着河里的浮萍。这些画面捕捉了乡村最自然的生活瞬间，乌鸦与牛、孩童与柳树的互动，展现出人与动物、植物和谐共处的场景。
后四句则揭示了孩童的心理活动：他拨弄浮萍其实是想抓鱼，嫌河水太清澈让鱼无处躲藏。这个细节特别真实，把农村孩子那种顽皮又带着点小聪明的性格活灵活现地表现出来。最后他折下柳枝赶走乌鸦的动作，既展现了孩童的天真任性，又让整个画面流动起来——乌鸦飞过田埂，为这幅田园画增添了动感。
全诗妙在没有直接抒情，却通过"乌鸦立牛背"的奇特画面、"手弄河中萍"的细腻动作、"怨河水清"的稚气心理，让读者感受到乡村生活的闲适与趣味。诗人用最普通的放牛场景，写出了永不褪色的童年记忆和田园诗意。
姚燮
姚燮（1805—1864）晚清文学家、画家。字梅伯，号复庄，又号大梅山民、上湖生、某伯、大某山民、复翁、复道人、野桥、东海生等，浙江镇海（今宁波北仑）人。道光举人，以著作教授终身。治学广涉经史、地理、释道、戏曲、小说。工诗画，尤善人物、梅花。著有《今乐考证》、《大梅山馆集》、《疏影楼词》。