现代解析
这首《竹枝词》描绘了一幅生动的江南采莲场景，充满了生活情趣和甜蜜期待。
前两句用"杨柳堤边"和"柳枝低拂"勾勒出柔美的水乡风光，采莲船在垂柳间穿行，柳条轻抚船身，像在和人嬉戏。这里用重复出现的"柳"字，营造出连绵柔和的画面感。
后两句突然转向俏皮的对话：采莲女子叮嘱孩童别乱折柳枝，要留着给情郎当马鞭。这里的"马鞭"不是真用来赶马，而是暗示情郎会骑马来看她，柳条将成为他们相会的见证。这种含蓄的表达既保留了少女的矜持，又透露出热恋的甜蜜。
全诗妙在将普通的采莲劳动写得趣味盎然，通过柳枝这个纽带，把自然景物、劳动场景和爱情期待巧妙串联。语言清新如白话，却让人仿佛看见少女含羞带笑的神情，听到她带着娇嗔的嘱咐，充满江南水乡特有的生活气息和浪漫情怀。