现代解析
这首诗描绘了一个孤独旅人在秋天行船时的所见所感，通过对比自然与世俗，表达了作者对自由闲适生活的向往。
前四句写景：深秋时节，诗人独自乘船，两岸青山夹着一条江水。靠近城镇的地方树木稀少，而湍急的水流中布满险滩。这里用简练的笔触勾勒出旅途的孤寂与艰险。
后四句抒情：诗人讽刺那些追求高官厚禄（青紫指官服颜色）的人，认为他们比不上白云般自在的生活。最后举出陶渊明（柴桑老，指隐居柴桑的陶渊明）的例子，说他虽然生活清贫，却活得洒脱自在。这里的"生计悭"不是真的穷困，而是说陶渊明不把物质富足放在心上。
全诗通过"孤客"的眼睛，把旅途风景和人生感悟结合起来，用"白云"象征自由，用"险滩"暗喻仕途险恶，最后用陶渊明的例子点明主旨：真正的富贵不在于官位高低，而在于心灵的自由。语言平实却意味深长，表达了古代文人典型的精神追求。