现代解析
这首诗用简单生动的比喻，表达了对落第友人吴原璧的安慰和鼓励。
前两句用神话故事打比方：吴刚（神话里在月亮上砍桂树的人）虽然手艺好，但这次没砍到桂树（暗指科举没考中），反而意外折到了杏花（指被派到黄州做官）。就像考试没成功，却得到了另一个不错的机会。
后两句说：你24次进京赶考（"二十四回京国梦"），以为成功只在京城，哪知道春天（指人生机遇）其实在遥远的黄州（"楚天涯"）等着你呢。意思是别总盯着科举这一条路，换个地方也许有新的发展。
全诗用"砍不到桂树却得到杏花"这个巧妙比喻，把落第外放写成"意外收获"，既化解了朋友的失落，又指出新出路。语言通俗但意境深远，展现了作者乐观豁达的人生态度。
李东阳
李东阳（1447年－1516年），字宾之，号西涯，谥文正，明朝中叶重臣，文学家，书法家，茶陵诗派的核心人物。湖广长沙府茶陵州（今湖南茶陵）人，寄籍京师（今北京市）。天顺八年进士，授编修，累迁侍讲学士，充东宫讲官，弘治八年以礼部侍郎兼文渊阁大学士，直内阁，预机务。立朝五十年，柄国十八载，清节不渝。文章典雅流丽，工篆隶书。有《怀麓堂集》、《怀麓堂诗话》、《燕对录》。