现代解析
这首诗描绘了作者在桂阳道中（湖南桂阳一带）的旅途见闻，通过几个生活化的画面，展现了当地独特的风土人情和战乱背景下的社会状态。
前四句写路上所见：官道旁的树木挂着标识牌，遮阴的树木已经长成（说明当地重视道路建设）。井边站着久久等待打水的人（暗示干旱或资源紧张），茂密的芦苇丛中传来野兽的叫声（体现环境荒凉）。
后四句写更深层的观察：山间洞穴附近有许多荒地（反映人口稀少），城里住的大半是士兵（点明战乱背景）。最后两句是作者感慨：自己始终保持着对古代文化的热爱，连残缺的石碑都要凑近辨认上面的题字（展现文人本色）。
全诗像一组纪录片镜头，既有干旱水井前排队百姓的特写，又有野兽出没的荒原全景，最后定格在研究者抚摸残碑的手部细节。通过"半是兵"这样的数字描写，含蓄道出战争对普通生活的侵蚀，而结尾的"认题名"则让乱世中的文化坚守显得尤为动人。
徐照
徐照（?～1211）南宋诗人。字道晖，一字灵晖，自号山民，永嘉（今浙江温州）人。家境清寒，一生未仕，布衣终身，以诗游士大夫间，行迹扁及今湖南、江西、江苏、四川等地。宁宗嘉定四年卒。徐照是“永嘉四灵”之一，其诗宗姚合、贾岛，题材狭窄，刻意炼字炼句。据叶适说，他是“四灵”中首先反对江西派而提倡晚唐诗的诗人。他主要写近体诗，五律尤多。徐照一生有三种爱好：嗜苦茗、游山水、喜吟咏。死后朋友出钱为他安葬。