现代解析
这首祠堂对联用简单易懂的比喻，讲述了曹氏家族的历史渊源和传承精神。
上联说的是家族起源："宗枝开自周京"指曹家祖先是周朝皇族分支，"上蔡平阳"是两个古代曹姓名人辈出的地方。作者用"谁为继起"的提问，激励后人要继承先祖的荣光。
下联用江水比喻家族传承："祖泽有如江水"是说祖先恩泽像江水一样长流不息，"三湘九澧"指湖南的江河，说明虽然族人分散各地，但都同根同源。最后"同此源头"强调家族团结的重要性。
全联特色在于：
1. 用"开枝散叶"的树木比喻和"江水源头"的自然意象，把抽象的家族史说得生动形象
2. 通过地理名称（周京、上蔡、三湘等）巧妙串联家族迁徙史
3. 既有对过去的追忆（"试问"），又有对未来的期许（"须知"）
4. 最后落脚到"同源"思想，突出祠堂凝聚族人的核心作用
这种把家族比作江河大树的写法，既通俗又深刻，让普通族人也能直观理解家族传承的意义。