现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣左宗棠的。全篇用大白话翻译就是：
上联说：国家正处在艰难时期（时艰棘手），左大人主动扛起重担（公任以身）。突然听说您去世的消息（丞相忽薨），就连我这样的小人物（小儒）也为国家失去栋梁而痛哭。
下联说：当时朝廷主和派当道（和局养瘝），没几个人支持左大人的主战主张（谁附其议）。但历史会如实记载（史官纪实），一定会用浓墨重彩（大书直揭）展现这位老臣的赤胆忠心。
全联亮点在于：
1. 用"时艰棘手"对"和局养瘝"，既点明时代背景，又形成工整对仗
2. "小儒亦哭"与"大书直揭"形成强烈反差，突出左宗棠的崇高地位
3. 最后"老臣心"三字画龙点睛，既是对左宗棠的盖棺定论，也暗含对朝廷的委婉批评
这种挽联好就好在：既表达了哀思，又评述了功绩，还暗藏了政治态度，短短34个字承载了丰富内涵。就像现在追悼会上，既追忆逝者生平，又通过生平折射时代，还能引发听众思考。