现代解析
这首诗赞美了晚清名将左宗棠收复新疆、建设边疆的功绩，用通俗的语言可以这样理解：
第一句"大将筹边未肯还"——左宗棠（诗中用"大将"尊称）为了保卫边疆日夜操劳，根本顾不上回家。这里的"未肯还"不是不想回，而是责任重大不能回，突出他的忘我精神。
第二句"湖湘子弟满天山"——左宗棠从湖南（湖湘）带去的子弟兵遍布新疆天山南北。用"满"字既表现兵力强盛，又暗含这些将士像种子一样扎根边疆的意味。
第三四句最精彩：左宗棠当年西征时命令士兵沿途种柳树（"左公柳"的由来），这些绵延千里的柳树就像把春天的生机带到了荒凉的玉门关外。这里"春风"是双关语，既指真实的春风，也比喻左宗棠给边疆带去了和平与发展。
全诗妙在把种树这件小事写得气势磅礴——三千里柳树成了胜利的旗帜，玉门关这个古代边塞诗里总是荒凉的地方，在这里却迎来了春天。通过种树这个接地气的细节，把左宗棠既会打仗又会建设的形象生动展现出来。