现代解析
这首挽联是哀悼曾国荃（晚清名臣曾国藩的弟弟）的，用对比和比喻的手法，表达了对逝者的敬仰与悲痛。
上联开头用"桑梓"（家乡）的悲喜对比，突显曾国荃去世给家乡带来的巨大冲击。"衡岳色顿改"用南岳衡山变色来比喻天地同悲，接着用"风凄月冷"的景物描写渲染哀伤氛围。但笔锋一转，强调他的功德事业会像湘江一样永远流传，在悲伤中给人慰藉。
下联化用范仲淹"先忧后乐"的名句，赞美曾国荃以天下为己任的胸怀。"坐镇东南星突沉"把他比作陨落的星辰，突出其重要地位。"赤子苍生"指百姓无不痛哭，最后"楚些声"（楚地招魂曲）的比喻，让全联在集体哀悼的氛围中收尾。
全联通过"湘水永"与"楚些声"的呼应，既写出了个人功业的不朽，又表现了众人悼念的深情，悲而不伤，哀而不怨，展现了传统挽联"哀荣并重"的独特魅力。