现代解析
这首诗用生动的比喻和自然现象，探讨了人生境遇的哲理。
前两句“须知两角怒蛙升，即是千寻綵凤鸣”意思是：别看田鸡（青蛙）个头小、叫声大，它鼓起腮帮子鸣叫的样子，其实和五彩凤凰的高亢鸣叫本质相同。这里用对比手法告诉我们：看似卑微的事物（怒蛙）和崇高的事物（彩凤）可能拥有同样的精神内核，关键不在外表，而在内在的生命力。
后两句“沧海定知伸缩处，君看黄潦漫亏盈”转向自然现象的观察：大海懂得涨退的规律（潮汐），混浊的雨水（黄潦）也明白满溢与干涸的循环。诗人通过海水的涨落、雨水的消长，暗示人生际遇如同自然规律，有起有落是常态，不必因一时得失而过分欢喜或忧愁。
全诗的核心思想是：生命的价值不在于外在形态的高低，而在于内在精神的饱满；人生的境遇如同自然规律，坦然接受起伏才能活得通透。 诗人用青蛙、凤凰、海水、雨水这些日常可见的事物，把深刻的哲理讲得鲜活易懂，鼓励读者用平和智慧的心态面对生活。
叶适
叶适（1150年5月26日—1223年2月21日），字正则，号水心居士，温州永嘉（今浙江温州）人，南宋著名思想家、文学家、政论家，世称水心先生。嘉定十六年（1223年），叶适去世，年七十四，赠光禄大夫，获谥“文定”（一作忠定），故又称“叶文定”、“叶忠定”。叶适主张功利之学，反对空谈性命，对朱熹学说提出批评，为永嘉学派集大成者。他所代表的永嘉事功学派，与当时朱熹的理学、陆九渊的心学并列为“南宋三大学派”，对后世影响深远，是温州创业精神的思想发源。著有《水心先生文集》、《水心别集》、《习学记言》等。