现代解析
这首诗用对比的手法，展现了秋日花卉的不同姿态，最终突出秋牡丹的独特魅力。
前两句通过对比两种花来铺垫：岩桂（桂花）虽然开得早，但显得冷清寂寞；菊花虽然开得晚，却依然色彩斑斓。这里用"搀先"（抢先）和"殿后"（最后）形成时间上的对比，暗示它们各有优缺点。
后两句笔锋一转，说真正应该独占秋风宠爱的，是秋牡丹。诗人用"却应"二字表达了自己的判断，认为秋牡丹比桂花和菊花更胜一筹。"乞与佳名"（请求赐予美名）这个说法，显得特别郑重其事，仿佛秋牡丹的美值得专门为它取个好名字。
全诗的精妙之处在于：通过前两种花的对比，自然引出秋牡丹的出众，不用直接夸它多美，而是让读者自己感受到它的特别。这种"以他物衬此物"的手法，让赞美显得更含蓄有力。