现代解析
这首诗以桐树和竹子为主题，通过南北对比和凤凰的意象，表达了诗人与友人张燕公之间惺惺相惜的情感。
前四句用对称的句式描写南北不同的植物偏好：北方有青翠的桐树，南方有碧绿的竹子。你（张燕公）早就喜爱竹林，而我（诗人）则刚刚爱上桐树。这里用植物象征两人的性格或志趣，虽然喜好不同，但都是高洁之物。
后四句引入凤凰的传说：凤凰只栖息在桐树上，只吃竹子的果实。诗人说，桐树完全配得上凤凰栖息，竹子也完全无愧于凤凰食用。既然我们喜爱的树木（桐竹）都能得到凤凰的认可，那我们这些人（除了桐竹之外的事物）就更不值得凤凰关注了。
全诗的精妙在于：
1. 用桐竹比喻君子品格，凤凰象征高尚追求
2. 通过"你爱竹，我爱桐"的对比，展现不同性格的友谊
3. 最后用凤凰的挑剔反衬出：虽然我们爱好不同，但都是凤凰认可的高洁之物
4. 语言回环往复（桐竹、南北、栖食等词重复出现），形成优美的韵律感
诗人其实是在说：虽然我们的性格爱好不同，但都是品行高洁的人，就像凤凰只选择桐竹一样，我们的友谊建立在共同的高尚追求上。
李伯鱼
生卒年不详。临淄(今山东淄博)人。善为文，官至青州司功。伯鱼卒后，其妻张氏归依其弟张说，武后长安二年(702)卒。事迹略见张说《李氏张夫人墓志铭》。《唐诗纪事》卷一七误云伯鱼玄宗开元六年(718)登进士第，后人多沿其误。《全唐诗》存诗1首。