现代解析
这首小诗描绘了一幅山间水碓（利用水力舂米的工具）的生动画面，语言简单却充满哲理。
前两句像电影镜头：山间溪流推动着水碓不停运转，一位老人静静坐着观看。这里的"活水"既是真实流动的溪水，也暗喻生生不息的自然力量。"观无穷"三字透露出老人对自然规律的深刻领悟。
后两句点出全诗精髓：水碓不需要人工费力，靠着溪水自身的力量就能日夜工作。诗人用"不用借"强调自然馈赠的无私，用"自舂"突出万物自有的运行规律。最妙的是把流水声比作日夜不停的舂米声，让整个画面活了起来。
全诗通过常见的生活场景，揭示了"顺应自然"的智慧。老人观察水碓的细节，暗喻人应该像水碓一样，善用自然赋予的条件，达到"无为而治"的境界。文字虽短，却把山水之趣与人生哲理完美融合，读来清新又耐人寻味。
庄昶
庄昶（1437～1499）明代官员、学者。字孔暘，一作孔阳、孔抃，号木斋，晚号活水翁，学者称定山先生，汉族，江浦孝义（今江苏南京浦口区东门镇）人。成化二年进士，历翰林检讨。因反对朝庭灯彩焰火铺张浪费，不愿进诗献赋粉饰太平，与章懋、黄仲昭同谪，人称翰林四谏。被贬桂阳州判官，寻改南京行人司副。以忧归，卜居定山二十余年。弘治间，起为南京吏部郎中。罢归卒，追谥文节。昶诗仿击壤集之体。撰有《庄定山集》十卷。