现代解析
这首挽联是哀悼晚清重臣张之洞的，用现代语言解读就是：
上联"九重涕泪伤心膂"：连皇帝（九重天代指朝廷）都为他落泪，国家失去了像脊梁骨（心膂）般重要的栋梁。用夸张手法表现张之洞对国家的重要性，就像身体没了脊椎就站不稳一样。
下联"万古云霄一羽毛"：把他比作翱翔在历史长空中的凤凰羽毛，既说他的政治理想高远如云霄，又暗含"凤毛麟角"的稀缺性——这样的人才千年难遇。羽毛的轻盈感也暗指他虽然身居高位，但品格清高不浊。
全联的精妙在于：既用"脊梁骨"写他对国家的坚实支撑，又用"羽毛"写他精神境界的飘逸高洁，刚柔并济地塑造了一个既务实又崇高的政治家形象。就像现代人夸一位伟人"既是国家的基石，又是思想的灯塔"那种感觉。