现代解析
这首诗描绘了一幅老牛舔小牛的温馨画面，传递了深沉的母爱与生活的艰辛。
前四句像一幅田园画：夕阳下，芳草遍野，一头瘦骨嶙峋的老牛（"乌犍"指黑牛）正低头舔舐小牛。诗人用"耸骨毛"突出老牛的瘦弱，暗示它一生辛劳。后两句直接点题——老牛舔犊，是希望孩子健康长大，将来也能像自己一样勤劳耕田。这里用牛的母子关系比喻人类亲情，朴素却动人。
后四句升华主题：
- "南山叩角"借用典故（宁戚喂牛时敲角唱歌，终得重用），暗含父母希望孩子有出息。
- "渤海卖刀"化用龚遂劝农民弃刀剑务农的故事，强调踏实劳动的重要性。
- 结尾用"慈乌（孝鸟）背驮晚风"的画面，隐喻父母之爱如风般无声却永恒，即便岁月流逝（"当年"），这份爱依然深沉。
全诗没有华丽辞藻，但通过牛的形象、典故的化用，把母爱、期望与生活智慧融为一体。最打动人心的，是它道出了天下父母共同的心声：再苦再累，也要把孩子抚养成人，并教会他们自食其力。这种跨越物种的情感共鸣，正是诗歌的魅力所在。