现代解析
这首诗讲的是一个在外云游二十年的僧人（法镜上人）回到南京时的所见所感。
前四句说故事背景：这位高僧在南方云游二十年，如今终于回到南京（建业是南京古称）。秋风里回到寺庙，秦淮河上月色正好，他乘着夜船归来——画面感很强，像电影镜头。
中间四句写物是人非：当年的老相识们都已白发苍苍（双鬓雪），旧居深锁在烟雾笼罩的树林里。这里用"雪"形容白发，用"锁"字表现老屋荒废，非常生动。
最后两句最有深意：表面劝人别把"了悟"当终极真理，实际是感慨兴亡变迁就在眼前。南京作为六朝古都，见证太多王朝更替，僧人虽说不谈兴亡，但眼前景象本身就是历史见证。这种"不说破"的写法，反而让沧桑感更强烈。
全诗妙在把个人经历（僧人回乡）和历史厚重感（南京兴亡）自然融合，既有"少小离家老大回"的亲切，又有"旧时王谢堂前燕"的苍凉，读来余味悠长。
张祜
张祜(hù)（约785年—849年?）， 字承吉，唐代清河（今邢台市清河县）人，诗人。家世显赫，被人称作张公子，有“海内名士”之誉。早年曾寓居姑苏。长庆中，令狐楚表荐之，不报。辟诸侯府，为元稹排挤，遂至淮南寓居，爱丹阳曲阿地，隐居以终。张祜的一生，在诗歌创作上取得了卓越成就。“故国三千里，深宫二十年”，张祜以是得名，《全唐诗》收录其349首诗歌。