现代解析
这首诗是杜甫对当时河北地区军阀割据、不听朝廷号令的乱象发出的感慨。
前两句说，这些节度使（地方军阀）不给朝廷上表奏事，对政务敷衍了事，让人猜不透他们的真实意图。这里透露出朝廷对这些军阀的失控和无奈。
后两句直接点明问题核心：这些军阀互相攀比武力，不断扩充军队、磨砺兵器，而朝廷派去的使者（可能是劝降或调解的官员）白白奔波，无功而返。最后一句特别讽刺——使者们千里迢迢跑一趟，结果什么都没改变，军阀们依然拥兵自重。
整首诗语言直白，但情绪强烈。杜甫通过“徒劳”“茫然”等词，表达了对国家分裂、军阀混战的痛心，也暗含对朝廷软弱无能的批评。诗中既有对现实的揭露，也有对和平统一的渴望，展现了杜甫忧国忧民的情怀。
杜甫
杜甫（712－770），字子美，自号少陵野老，世称“杜工部”、“杜少陵”等，汉族，河南府巩县（今河南省巩义市）人，唐代伟大的现实主义诗人，杜甫被世人尊为“诗圣”，其诗被称为“诗史”。杜甫与李白合称“李杜”，为了跟另外两位诗人李商隐与杜牧即“小李杜”区别开来，杜甫与李白又合称“大李杜”。他忧国忧民，人格高尚，他的约1400余首诗被保留了下来，诗艺精湛，在中国古典诗歌中备受推崇，影响深远。759-766年间曾居成都，后世有杜甫草堂纪念。