现代解析
这首诗是作者送朋友陈汝功去永春当县令时写的，核心是教朋友如何做个好官。
前四句是实用建议：你现在考上进士当了官（金闺籍指进士），首要任务是还清县里欠的债。如果只靠威严管百姓，百姓会把你当敌人；如果只当老好人，手下官吏就会贪污。用现代话说就是：既要严格执法，又要体恤民情，把握好管理分寸。
后四句是精神激励：现在像陶渊明（彭泽指他当县令的地方）这样的清官很少了，但你可以成为当代的元德秀（唐代好官鲁山令）。你学的治国本领（经济学指经世济民的学问），现在正是用来救民于苦难的时候。
全诗像份"新官上任指南"，既有具体工作方法（处理债务、管理技巧），又有精神榜样（陶渊明、元德秀），最后升华到"用所学知识为民解困"的使命感。作者用朋友熟悉的典故来鼓励他，既显交情，又含期许，把枯燥的为官之道说得有情有义。