现代解析
这首诗描绘了作者登上岳麓山时的所见所感，同时表达了对远方友人罗元贞教授的思念。
开头两句写作者登上山顶的震撼感——仿佛来到仙境蓬莱的最高处，整个长沙城的美景尽收眼底。这里用"蓬莱"这个传说中的仙山来比喻岳麓山，突出了它的壮美。
中间四句是写景的精华：湘江潮起潮落却始终不变，山间花开花谢自然更替。白鹭成行飞过绿色原野，黄鹂在无数树丛中婉转啼鸣。诗人通过"江依旧"和"山自秋"的对比，暗含了自然永恒而人生易逝的感慨；又用白鹭、黄鹂的动态画面，让整个景色活了起来。
最后两句转向抒情：想到远在太原（并门）的老友音信不通，只能望着江水向北流去。这里"水北流"既是实写湘江北去的景象，又暗喻自己的思念之情随江水飘向远方友人。
全诗最大的特点是写景生动、抒情自然。诗人没有直接说多么想念朋友，而是通过眼前美景与远方友人的对比，让思念之情更加深沉动人。诗中"潮来潮去"与"花落花开"的对仗，"白鹭"与"黄鹂"的色彩映衬，都体现了古典诗歌的语言之美。