现代解析
这首挽联是写给晚清外交家郭嵩焘的，用现代话可以这样理解：
上联讲郭嵩焘的开拓精神——"伦敦七万里"形容他远赴欧洲担任外交官的艰辛旅程。"吾教将行"暗指他主张学习西方先进思想，却被当时保守派骂作"见夷狄"（亲近外国人）。这里既肯定他的前瞻眼光，也暗讽了守旧势力对他的打压。
下联赞颂他的家族传承——"湖湘三百年"指郭家作为湖南望族的深厚根基。"宗功不朽"说他不辱家风，尤其"孝子恤颠连"用孝顺父母比喻他心系百姓苦难（颠连指困苦人民），体现儒家士大夫的担当。
全联通过对比手法：一边是远渡重洋的孤独改革者，一边是扎根传统的士族精英，突显了郭嵩焘既开明又不忘本的复杂形象。最打动人处在于，它用"孝子"这个传统道德标签，巧妙地为"接触西方"这件当时备受争议的事正了名——这本质上和孝顺父母一样，都是为国为民的担当。