现代解析
这首词描绘了一个漂泊在外的旅人，在秋夜江边的孤独与愁思。
上片写景：天上一片孤云，野外的江水静静流淌。忽然从芦苇丛中传来一声悠长的笛声。月光洒满江面，西风吹来，让人心烦意乱，根本睡不着。这里用"孤云"、"野水"、"芦花"、"西风"这些典型的秋天景物，营造出萧瑟寂寥的氛围。
下片抒情：像浮萍一样漂泊的我，到底该去哪里呢？看着小船顺流而下，消失在远方。深夜听到江南的民歌，想起万里之外的亲人，却又无可奈何。这里"萍踪"比喻漂泊无定的生活，"片篷"指代小船，"沧浪"是江水的别称，"子夜吴歌"是江南地区的民歌。
整首词通过江边秋夜的所见所闻，表达了游子对家乡的思念和身不由己的无奈。语言清新自然，意境开阔，虽然写的是个人愁绪，但能引起所有在外漂泊者的共鸣。特别是最后一句"万里征夫奈若何"，把那种明知思念无用却又忍不住思念的矛盾心理，表达得淋漓尽致。