现代解析
这首诗描绘了一棵生长在深山幽谷中的古老树木，赞美它遗世独立的品格，同时暗含对人才被埋没的感慨。
前四句写景：青翠的群山幽深辽阔，漫山遍野都是高耸入云的树木。其中有一棵经历千年风霜的古木，以傲然不屈的姿态静静躺在寒冷的山谷里。这里用"千岁姿"和"偃蹇"（形容树木盘曲的姿态）突出古木的沧桑与独特。
后四句转入议论：朝廷建造宫殿（明堂）时没有选用这棵古木，能工巧匠（大匠）也不曾多看它一眼。但诗人劝告樵夫不要随意砍伐它，就让它在这幽静的山谷中保持自己的孤高本色吧。
诗人表面写树，实则借物喻人。古木象征那些怀才不遇的隐士，他们虽然不被朝廷重用，却保持着高洁的品格。诗中"媚幽独"三字特别传神，说古木并非可怜巴巴地独处，而是主动选择与幽静为伴，这种孤芳自赏的态度反而成就了它的魅力。
全诗语言朴素却意味深长，通过对古木的描写，表达了诗人对隐逸生活的向往，以及对当时社会埋没人才现象的不满。最后两句可以看作是一种生活态度的宣言：与其勉强迎合世俗，不如保持自己的本真。
朱熹
朱熹（1130年9月15日～1200年4月23日），行五十二，小名沋郎，小字季延，字元晦，一字仲晦，号晦庵，晚称晦翁，又称紫阳先生、考亭先生、沧州病叟、云谷老人、逆翁。谥文，又称朱文公。汉族，祖籍南宋江南东路徽州府婺源县（今江西省婺源），出生于南剑州尤溪（今属福建三明市）。南宋著名的理学家、思想家、哲学家、教育家、诗人、闽学派的代表人物，世称朱子，是孔子、孟子以来最杰出的弘扬儒学的大师。