现代解析
这首诗用大白话讲，就是在说周朝的厉王和幽王两个昏君如何把强大的周朝给搞垮了的故事。
前两句说：周朝本来特别强大（"赫赫宗周盛"），结果自己人瞎搞把国家玩完了（"人谋还自倾"）。就像现在有人说"再好的家底也经不起败家子折腾"。
中间四句具体描写这两个败家皇帝：他们一个比一个残暴（"力行穷暴戾"），品德败坏还特别狂妄（"灭德肆骄矜"）。专门宠信小人（"嬖宠彝伦斁"），搞得老百姓苦不堪言只能写诗骂他们（"征劳怨刺兴"）。这里"彝伦斁"是说社会秩序全乱套了，"怨刺"指的是《诗经》里那些讽刺昏君的诗篇。
最后两句点名了批评他们的证据：像《诗经》里的《桑柔》《瞻卬》这些诗（"桑柔瞻卬什"），就是留给后人看清昏君面目的活教材（"千古鉴分明"）。相当于现在说"历史教科书上都记着呢"。
整首诗就像一篇精辟的历史评论，用周朝灭亡的教训告诉人们：再强大的国家，要是领导人残暴任性、宠信奸臣、不顾百姓死活，迟早要完蛋。诗人特意选了《诗经》里骂昏君的诗篇作证据，让这个历史教训显得特别有说服力。