现代解析
这首诗是宋代诗人刘敞写给友人任幼直的一首怀旧之作，通过回忆过去共事的场景，表达了对知音难觅的感慨。
前四句是回忆过去的美好时光：当年在皇家藏书阁（金匮）与众多才俊共事，大家坐在相连的榻上讨论学问，就像春风中赏花品药般惬意。有人像老子（苦县是老子故乡）那样专注著书，也有人像在甘泉宫主持祭祀的官员那样庄重严谨。这里用典故描绘了当年精英荟萃、各展所长的盛况。
后四句转到现实境遇：如今自己像被拴住的马一样困在平凡之地，只能惆怅地望着大雁飞向远方的树梢。但诗人并不完全悲观，他说：难道当代真的没有知音吗？其实在人群中，偶尔还是会遇到能听懂我琴声（指心声）的人。最后两句既带着孤独感，又透露出对知音相遇的期待。
全诗通过"皇家藏书阁"与"拴马阶前"的对比，展现了人生境遇的变化。诗人用"飞鸿"象征自由与远方，用"鼓琴"暗喻心声，在怀旧中寄托了对精神共鸣的渴望。最打动人的是那份既坦然接受现实，又始终怀抱希望的态度，让普通读者也能从中感受到古今相通的人生况味。
姚鼐
姚鼐（nài）（1731～1815）清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为“桐城三祖”。字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩（在今桐城中学内），世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人。乾隆二十八年（1763）中进士，任礼部主事、四库全书纂修官等，年才四十，辞官南归，先后主讲于扬州梅花、江南紫阳、南京钟山等地书院四十多年。著有《惜抱轩全集》等，曾编选《古文辞类纂》。