现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣左宗棠的，用现代语言可以这样理解：
上联说的是作者自己——左宗棠生前曾拿着马鞭（执策）渡过长江来提携当时仕途失意的我（拔下走于宦途废弃之余），但多年来我还没能报答这份知遇之恩（经岁未酬知），如今抚心自问，更感到岁月迟暮的遗憾（抚己倍增迟暮感）。这里通过个人视角，展现了左宗棠爱才惜才的形象。
下联转到国家层面——左宗棠的功绩必将载入史册（论功征史在），但偏偏在国家内忧外患时失去了他（丧我公于国事纷纭之日）。虽然西北边防暂时停战（防秋虽罢战），可他鞠躬尽瘁的精神永远激励后人（鞠躬难了尽勤心）。这里既赞颂了左宗棠平定新疆等功业，也暗含对国家局势的忧虑。
全联巧妙运用对比：个人恩情与国家大义、生前功业与身后遗憾、短暂停战与永恒精神，既表达了对逝者的深切追思，又突出了左宗棠作为民族英雄的历史地位。语言虽典雅但情感真挚，能让读者感受到那种"失去栋梁之才"的痛惜。