现代解析
这首诗描绘了一幅热闹又略带怀旧的水上春游图。
前两句写眼前的热闹场景：装饰华丽的游船飘在水上，船上传来音乐声，年轻姑娘们打扮得花枝招展，像在比谁更俏丽。"小红娇翠"用颜色代指少女们鲜艳的衣裳和妆容，"斗新眉"生动表现出她们争奇斗艳的样子。
后两句笔锋一转，带出时光流逝的感慨：只有河边的老柳树最深情，还记得当年像杜牧一样来游玩的诗人。这里用"杜牧之"代指作者自己或像作者这样的文人，暗示虽然人事已非，但自然景物依然记得当年的风流雅事。
全诗妙在把热闹的现时场景和淡淡的怀旧情绪自然融合，用柳树"认人"的拟人手法，让无情的树木也有了温情记忆，形成一种"物是人非"的惆怅感。就像我们故地重游时，发现熟悉的景物还在，却已不见当年同游之人的那种微妙心情。