现代解析
这首诗以鸦片战争为背景，用简练有力的语言揭露了当时中国的困境。
前两句"鸦片筹操帷幄中，戈船巨炮又称雄"说的是：英国人在幕后精心策划鸦片贸易（就像在军帐中运筹帷幄），同时又凭借强大的军舰火炮耀武扬威。这里用"筹操帷幄"这个典故，暗示这是一场早有预谋的侵略。
后两句"海隅竞洒苍生泪，两种输他善火攻"意思是：沿海百姓的眼泪流成海，我们输给英国人的不仅是他们的火炮厉害（"善火攻"），更是他们贩卖的两种东西——鸦片和炮弹。一个毒害人的身体，一个摧毁人的家园。
全诗最妙的是最后"两种输他善火攻"这句，表面说我们输在武器不如人，实则讽刺更深：我们既抵挡不住敌人的枪炮，也抵抗不了鸦片的诱惑。短短28个字，既写出了敌人的狡猾凶残，也道出了当时中国"技不如人"又"毒入骨髓"的双重悲剧。