现代解析
这首挽联是哀悼民国将领蔡锷的，用两个历史人物作对比，既赞美他的才华，又感叹他的不幸命运。
上联用"傅修期"（东汉名将傅燮）比喻蔡锷，说他既能上阵杀敌（上马杀贼），又能写军令文书（下马作露布），是个文武全才。可惜这样的人才不能长寿，空有才华却英年早逝，实在令人悲痛。
下联用曹操作对比，说曹操在治世是能臣，在乱世就成了奸雄。而蔡锷更不幸，他不仅和袁世凯（暗指）生在同一个时代，还被对方迫害致死，这难道不是天意弄人吗？
全联通过历史人物的对比，既突出了蔡锷的杰出才能，又表达了对军阀混战时代的愤懑。最打动人心的，是写出了"英雄生不逢时"的无奈——有才华的人偏偏遇上乱世，还遭人陷害，这种悲剧感特别能引起共鸣。作者用"是可哀已""岂非天乎"这样的感叹，让读者更能感受到他对蔡锷之死的痛惜。