现代解析
这首挽联是哀悼晚清名臣张之洞的，用现代话来说就是一篇充满敬意的"追悼词"。我们可以从两个角度来理解：
上联夸赞张之洞的功绩：把他比作保卫国家的钢铁长城（金汤大局臣），说他既能处理国家危机，又维护传统文化（匡济忧危、扶持名教）。虽然身居高位但家里很清贫（家仍清素），是朝廷倚重的忠臣（朝赖孝慈）。最后用北斗星作比喻，说去年还能仰望这位德高望重的长者，如今却已永别。
下联表达自己的哀思：作者自称是张之洞的学生（桃李一分子），回忆在武汉（汉水）和南京（钟山）追随他的日子。重点提到张之洞两大贡献：推动立宪改革（法立宪章）和保护传统文化（学存国粹）。虽然张之洞留下很多著作（著述云富），但如今只能在南皮（张之洞家乡）空流泪。
全联最打动人心的有三点： 1. 用"钢铁长城"和"北斗星"这样接地气的比喻，让读者立刻明白张之洞的地位 2. 通过"清贫的家"和"流泪的学生"这些具体细节，让哀思显得真实动人 3. 把国家大事（立宪改革）和个人感情（师生情谊）自然融合，既大气又亲切
这种写法既保持了传统挽联的庄重格式，又充满了真挚情感，就像用古典乐器演奏出动人的现代旋律。