现代解析
这首诗描绘了一个秋雨之夜，友人到访的温馨场景，同时透露出萧瑟的秋意和诗人内心的孤寂。
前两句写的是诗人在雨夜等待友人的情景：简陋的床榻平时少有人来，今夜你却冒雨前来。通过"有何人下"的反问，暗示诗人平日的孤独，而友人的到来让他感到温暖。
中间四句用生动的自然景象渲染秋夜的氛围：寒蝉的鸣叫像吴地游子的悲歌，衰老的凤凰（诗人自比）像楚地狂人般吟唱。雨势浩大仿佛要汇入千条江河，秋风吹过树林发出沙沙声响。这里用"寒蝉""衰凤"等意象暗喻诗人的落魄，而"千江""万木"的宏大景象反衬出个人的渺小。
最后两句是想象次日清晨的景象：在寒冷的江边眺望，只见凋零的落叶和身披蓑衣的渔夫。这个结尾余韵悠长，"摇落"既写秋叶凋零，也暗指人生际遇的飘零，而"渔蓑"的意象又给这幅萧瑟画面增添了一丝生活气息。
全诗通过雨夜待客、秋声秋景、翌日晨望三个场景，将友人相聚的温暖与自然秋意的萧瑟巧妙结合，在表现真挚友情的同时，也流露出诗人对自身境遇的感慨。诗中"千江""万木"等夸张手法，让普通的秋夜景象显得气象开阔，而"寒蝉""衰凤"等典故的化用又给诗歌增添了文人趣味。
宗臣
宗臣（1525～1560）明代文学家。字子相，号方城山人。兴化（今属江苏兴化）人。南宋末年著名抗金名将宗泽后人。嘉靖二十九年进士，由刑部主事调吏部，以病归，筑室百花洲上，读书其中，后历吏部稽勋员外郎，杨继盛死，臣赙以金，为严嵩所恶，出为福建参议，以御倭寇功升福建提学副使，卒官。诗文主张复古，与李攀龙等齐名，为“嘉靖七子”（后七子）之一，散文《报刘一丈书》，对当时官场丑态有所揭露，著有《宗子相集》。