现代解析
这副寿联是祝贺李鸿章六十大寿的，用历史名将比喻李鸿章的功绩和地位，表达对他的敬重。
上联"西平为社稷而生"用唐朝名将李晟（封西平郡王）作比，说李鸿章像李晟一样是为国家而生的栋梁之才。"岳牧"指封疆大吏，意思是自古以来朝廷重臣都需要这样能镇守一方的人才。
下联"陶侃秉武昌之节"用东晋名将陶侃作比，陶侃曾镇守武昌，治军严明。这里说李鸿章像陶侃一样是国家的"脊梁"，特别强调他经营湖北（荆襄地区）的功绩。
全联通过两位历史名将的典故，既称赞李鸿章是国家支柱，又突出他在地方治理的成就。用典自然，对仗工整，既符合寿联的喜庆要求，又不失大臣身份，是典型的官场应酬佳作。