现代解析
这首挽联是悼念晚清名臣曾国藩的，用现代语言解读就是：
上联将曾国藩比作唐朝救国的郭子仪（汾阳王），说他虽然去世了，但精神永存。就像人们仰望北斗星一样，全社会都在敬仰他留下的榜样。"活国"指他挽救国家危亡的功绩，"形往神留"说肉体消亡但精神长存。
下联作者自比东晋的刘琨（越石），用"感恩"表达对曾国藩知遇之恩的感激。"路修齿至"是说自己长途跋涉来送别（古代用"齿至"指代年龄，暗示不顾年迈远行）。最后直接抒发了痛哭的悲伤，用"西州"典故暗指像谢安去世时一样痛失导师。
全联通过历史典故的类比，既高度评价了曾国藩治国安邦的历史功绩，又真挚表达了个人知遇之恩的感念。用"北斗"喻精神指引，"西州"表哀思，意象大气而情感深沉，展现了传统挽联"颂德抒情"的典型写法。