现代解析
这首对联是在赞美晚清名臣张之洞的一生功绩和品德。我们可以从两个部分来理解：
上联用三个比喻形容张之洞的政治才能：
1. "临大事、决大疑"——说他遇到国家重大事件时能果断决策
2. "正笏垂绅"——用古代官员整理朝板的动作，形容他始终保持庄重得体的为官态度
3. 最后把他比作北宋名相韩琦（韩魏国），称赞他建立了同等重要的功业
下联则着重赞美他的为官品德：
1. "开诚心、布公道"——说他待人真诚，办事公平
2. "鞠躬尽瘁"——用诸葛亮的名言形容他尽心尽力工作
3. 最后直接把他比作诸葛亮（武乡侯），强调他像诸葛亮一样谨慎尽责
全联通过历史名臣的对比（韩琦和诸葛亮），既展现了张之洞处理国家大事的能力，又突出了他廉洁奉公的品格。这种将当代人物与历史名相相提并论的写法，是古代对杰出人物最高规格的褒奖方式。对联对仗工整，用典自然，能让读者直观感受到张之洞在时人心中的重要地位。