现代解析
这首诗表面上写的是外国进贡大象的热闹场面，实际上表达了作者对虚假政绩工程的讽刺和对民生疾苦的关切。
前四句用对比手法描写场景：大象披着华丽装饰穿过南方的云彩，所到之处引发围观，驿站尘土飞扬。老百姓因为这辈子第一次见到大象而兴奋，但作者却忧虑这个时代再也见不到象征祥瑞的麒麟——暗指社会失去了真正的仁政。
后四句直接批评：为了饲养这头大象，半年来耗费大量人力物力，朝廷官员们却把这当作政绩沾沾自喜。作者尖锐指出，与其搞这种粉饰太平的面子工程，不如给农民一头小黄牛耕田来得实在。最后"一犁春"三个字尤其精妙，让人仿佛看到黄牛犁地时翻出的新鲜泥土，这才是真正能让百姓吃饱饭的景象。
全诗最厉害的是用"见象"和"生麟"这对典故：大象是外来的奇珍异兽，而麒麟是传说中只有仁政时代才会出现的神兽。通过这个对比，作者悄悄骂了整个朝廷：你们沉迷于炫耀外国贡品，却忘了施行仁政才是根本。
艾性夫
艾性夫（《四库全书》据《江西通志》作艾性，并谓疑传刻脱一夫字）字天谓。江西东乡（今属江西抚州）人。元朝讲学家、诗人。与其叔艾可叔、艾可翁齐名，人称“临川三艾先生”。 生卒年均不详，约元世祖至元中前后在世。艾性夫诗，以影印文渊合《四库全书》本为底本，酌校《诗渊》所录诗。新辑集外诗编为第三卷。