现代解析
这首诗是一位丈夫悼念亡妻的深情之作，用平实的语言道尽夫妻四十年的相守与遗憾。
开篇用"断弦"比喻妻子离世，就像秋天里突然断裂的琴弦，留下凄凉的余音。丈夫亲自打磨山石为妻子立碑（"自砻山石志新阡"），这个细节既显哀思，又透露出平民家庭的朴实。
中间四句是催人泪下的自责：妻子生前稍有闲暇就会生病（暗指常年操劳），丈夫懊悔自己没让妻子享福；"竟死难医"道出面对死亡的无力感，只能归咎于天命。深夜缝补衣物（"会绩"）时烛泪滴落，就像人在落泪；妻子留下的发簪（"遗簪"）成了最珍贵的纪念，这些日常物品承载着最深的思念。
最后两句最痛：丈夫惭愧自己像看错刘蕡的策论一样（唐代刘蕡因直言落第，这里比喻人生选择失误），辜负了妻子四十年的陪伴。这个比喻把政治失意与婚姻愧疚联系起来，让普通人的遗憾也有了历史厚重感。
全诗没有华丽辞藻，就像老人在灯下絮絮诉说，用烧烛泪、旧发簪这些触手可及的物件，把"贫贱夫妻百事哀"的相濡以沫写得令人心颤。最打动人心的正是这种"我本可以对你更好"的永恒遗憾。
艾性夫
艾性夫（《四库全书》据《江西通志》作艾性，并谓疑传刻脱一夫字）字天谓。江西东乡（今属江西抚州）人。元朝讲学家、诗人。与其叔艾可叔、艾可翁齐名，人称“临川三艾先生”。 生卒年均不详，约元世祖至元中前后在世。艾性夫诗，以影印文渊合《四库全书》本为底本，酌校《诗渊》所录诗。新辑集外诗编为第三卷。