现代解析
这首诗写的是竹子在不同环境下的生长状态，通过对比突出竹子的坚韧品格。
前四句说竹子在不适合的寒冷地方很难存活，即使勉强生长也像生病一样萎靡。但一旦被人移植到幽静的台阶旁（暗示有人照料），立刻焕发生机，叶子猛长。这里用竹子对环境的敏感反应，暗喻人才需要合适的土壤才能施展抱负。
中间四句描绘竹子的美：像冰雪一样清丽高洁（婵娟是形容女子姿态美好，这里拟人化），阳光下影子随风舞动。虽然身处繁华京城，却保持孤傲淡泊的气质，一棵竹的精神气度能胜过千顷普通植物。这里用"一个敌千顷"的夸张手法，突出竹子不随波逐流的高洁。
最后四句突然转折，由眼前的竹子联想到江南山崖边自然生长的野竹。那里竹子不需要人工栽培，天生就挺拔刚劲（森耸形容直立高耸），即使无风时笋壳也会自然脱落，竹叶在荒凉小径上沙沙作响。通过对比人工栽培和野生竹的不同状态，暗含对自然本真状态的向往。
全诗妙在三个层次：先写竹子的脆弱面，再展现其内在力量，最后通过联想赋予更深远的意境。就像现代人常说的"是金子总会发光"，但诗人用竹子告诉我们：真正的品格不仅要在顺境中绽放，更要像山崖野竹那样，在无人喝彩处依然保持生命的尊严。
苏辙
苏辙（1039—1112年），字子由，汉族，眉州眉山（今属四川）人。嘉祐二年（1057）与其兄苏轼同登进士科。神宗朝，为制置三司条例司属官。因反对王安石变法，出为河南推官。哲宗时，召为秘书省校书郎。元祐元年为右司谏，历官御史中丞、尚书右丞、门下侍郎因事忤哲宗及元丰诸臣，出知汝州，贬筠州、再谪雷州安置，移循州。徽宗立，徙永州、岳州复太中大夫，又降居许州，致仕。自号颍滨遗老。卒，谥文定。唐宋八大家之一，与父洵、兄轼齐名，合称三苏。